Timnas Irak Waspada Terhadap Indonesia
Pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, menyatakan, “Mengingat keadaan setiap pertandingan, sifat masing-masing pertandingan. Pesaing yang akan kami hadapi dan sejauh mana kesiapan pemain kami, maka kami akan mengandalkan formasi yang paling tepat untuk setiap pertandingan.”
Meskipun peringkat FIFA menempatkan Irak di posisi yang lebih unggul (peringkat FIFA ke-69) dibandingkan dengan Timnas Indonesia (peringkat FIFA ke-147), Filipina (peringkat FIFA ke-132), dan Vietnam (peringkat FIFA ke-95), Irak tetap sangat berhati-hati. Mereka memahami bahwa sepak bola adalah olahraga yang tak bisa diprediksi, dan kekuatan lawan dalam lapangan selalu menjadi faktor yang patut diwaspadai.
Catatan kurang memuaskan dalam enam laga terakhir menjadi catatan penting yang harus diperbaiki oleh Irak. Mereka belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir, dengan empat hasil imbang dan dua kekalahan.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyadari bahwa timnya akan menghadapi tantangan berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan ditempatkan di grup bersama lawan-lawan yang lebih unggul secara peringkat FIFA. Meski demikian, pelatih Shin Tae-yong menegaskan bahwa Timnas Indonesia tidak gentar dengan persaingan yang ada dan bersiap untuk menghadapinya dengan tekad dan kerja keras.
“Memang tim-tim lawan lebih baik daripada kami. Jadi persiapan kami harus lebih matang lagi,” kata Shin Tae-yong. Unggul atau tidak, Shin Tae-yong dan timnya telah berkomitmen untuk memberikan yang terbaik dalam upaya mereka untuk mencapai tujuan besar, yaitu lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
