Fosil Prototaxites Taiti Ungkap Organisme Raksasa Bukan Jamur atau Tumbuhan
Jakarta – Misteri organisme purba Prototaxites taiti yang hidup sekitar 400 juta tahun lalu akhirnya menemukan titik terang. Penelitian terbaru memastikan makhluk berukuran raksasa itu bukan jamur maupun tumbuhan, melainkan garis evolusi eukariot yang telah punah.
Temuan tersebut, seperti dilaporkan detik yang mengutip As.com, mengungkap struktur internal Prototaxites taiti berbeda dari organisme modern mana pun. Ciri jaringan di dalam fosil menunjukkan pola unik yang tidak cocok dengan klasifikasi jamur, tumbuhan, maupun hewan yang masih ada saat ini.
Riset ini dipimpin oleh paleobiolog Corentin Loron. Ia menyebut organisme tersebut pernah mendominasi bentang alam daratan jauh sebelum pohon muncul. Perdebatan ilmiah yang berlangsung lebih dari 160 tahun pun terjawab, bahwa Prototaxites taiti merupakan cabang tersendiri dalam pohon kehidupan eukariotik yang kini telah hilang.
Berdasarkan analisis fosil, makhluk ini dapat tumbuh hingga sekitar 8 meter dengan diameter lebih dari 1 meter. Ukurannya diperkirakan setara bangunan dua lantai masa kini, menjadikannya salah satu organisme terbesar yang pernah berdiri di daratan pada zamannya.
